Grasafræðilega er betelhneta ávöxtur plöntu sem tilheyrir ættkvíslinni *Areca* í fjölskyldunni Arecaceae. Frá líffræðilegu sjónarhorni getur það talist suðrænn ávöxtur. Hér er samantekt:
1. Grasafræðilegir eiginleikar: Betelhneta er ávöxtur sígræns pálmatrés (*Areca catechu*). Hann er ílangur eða egglaga í laginu og verður appelsínugulur-gulur þegar hann er þroskaður. Fræ þess (aretelhnetur) eru aðal ætur eða lækningahluti, sem uppfylla grasafræðilega skilgreiningu á "ávexti."
2. Tvöföld notkun:
* Ætar eiginleikar: Í Suðaustur-Asíu og suðurhluta Kína er betelhnetukjöt oft tyggað beint eða unnið sem örvandi efni, svipað og aðrir ávextir.
* Lyfjaeiginleikar: Sem hefðbundið kínverskt lyf (eins og eitt af "fjórum stóru suðurlyfjunum") er betelhneta notuð við ormalyf og meltingu, en nauðsynlegt er að fylgja skömmtum og meðferðaráætlunum nákvæmlega.
3. Deilur og heilsuáhætta: Þótt hún sé flokkuð sem ávöxtur, inniheldur betelhneta alkalóíða eins og arecoline og hrátrefjar og er flokkað sem krabbameinsvaldandi hópur 1 af Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni. Langvarandi tygging getur auðveldlega leitt til skemmda á munnslímhúð, bandvefsmyndun og jafnvel krabbameini. Mörg lönd hafa takmarkað sölu þess og kynningu.
4. Mismunur frá öðrum ávöxtum: Ólíkt venjulegum ætum ávöxtum (eins og eplum og bananum), er hátt alkalóíðinnihald areca hnetunnar og ávanabindandi eiginleikar gera hana meira eins og sérstaka hagnýta plöntuafurð en einfaldan ávöxt til að bæta næringu.